Forum Eco-Citoyen - Environnement et Ecologie

Les plantes responsables du réchauffement de la planète ?
Par Dominique Selse, Tech&Co, le 17/01/2006 à 12h25
http://www.futura-sciences.com/news-pla ... e_8029.php
Une étude publiée par la revue Nature jette un pavé dans la marre : le méthane, l’un des gaz responsables de l’effet de serre à l’origine du réchauffement planétaire, serait aussi le fait des plantes ! L’étude tord le cou à une idée bien établie : le dégagement dans l’atmosphère de méthane (CH4), l’un des six gaz responsables de l’effet de serre avec le dioxyde de carbone (CO2) ne serait pas le seul fait, reconnu unanimement, des bactéries. Les plantes seraient une des principales causes du dégagement de gazeux… Voilà qui remet en question, partiellement du moins, le statut de « puits à effet de serre » dont les végétaux jouissaient jusqu’ici. Les premiers protecteurs de l’environnement (forêts tropicales en tête) seraient en quelque sorte aussi responsables du réchauffement… Une équipe allemande de l’Institut Max Planck, avec à sa tête le scientifique Franck Keppler, a étudié en laboratoire des débris ainsi que des plantes vivantes, dans une atmosphère privée de méthane et stérile afin d’exclure toute présence de bactéries. Résultat : non seulement les chercheurs ont constaté des émissions de méthane, mais encore celles-ci augmentent avec la température et l’ensoleillement. Ainsi, la végétation rejetterait entre 62 et 236 millions de tonnes de méthane chaque année, c’est-à-dire jusqu’à 30% des émissions globales ! Ce gaz, dont la durée de vie dans l'atmosphère terrestre est d'environ douze ans, et provient pour l'essentiel de fermentations, était jusqu’ici attribué notamment à l’activité humaine : exploitation des mines de charbon et de gaz naturel, et surtout agriculture (57% des émissions en France !)… Le phénomène, qui curieusement n’avait pas été du tout observé jusqu’ici, bouleverserait, s’il devait se confirmer, la compréhension scientifique du cycle du méthane. Les modèles climatologiques pourraient même être revus. D’autant que le pouvoir de réchauffement du méthane est vingt fois supérieur à celui du principal gaz à effet de serre, le dioxyde de carbone. A revoir, par exemple : le fameux « puits de carbone », processus selon lequel les gaz à effet de serre sont extraits de l'atmosphère et sont détruits naturellement soit par des procédés chimiques, soit par stockage sous une autre forme, en particulier dans les végétaux. Les résultats de ces expériences confirment en tout cas les phénomènes importants de concentrations observés dernièrement par satellite au-dessus des forêts tropicales. Ils permettraient aussi d’expliquer la baisse des émissions mondiales de méthane mesurée entre 1990 et 2000 à raison de 20 millions de tonnes par an, alors que plus de 12% de la forêt tropicale disparaissait dans la déforestation…

Faisant remarquer que la déforestation représente 25 pour cent de toutes les émissions de dioxyde de carbone (CO2), un gaz à effet de serre dû aux activités humaines, la FAO a proposé de fournir des données et conseils techniques aux pays qui ont participé à la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique à Montréal, afin d’étudier des moyens de créer des attraits financiers pour réduire les pertes de forêts dans le monde en développement.

"Les dernières données de la FAO sur le rôle des forêts dans l’atténuation du changement climatique figurant dans notre récente "Évaluation des ressources forestières du monde" (FRA 2005) illustrent clairement la contribution des forêts à la lutte contre le réchauffement de la planète – et l’aggravation du problème par la déforestation", a déclaré Dieter Schoene, du Département des forêts de la FAO.

"Il existe un certain nombre de stratégies que les pays peuvent utiliser pour surveiller de près les réductions de la déforestation et l’accroissement du stockage du carbone, en particulier dans les pays tropicaux où les forêts sont essentielles pour éliminer le dioxyde de carbone de l’atmosphère”, a-t-il ajouté. Cette comptabilisation serait cruciale pour tout programme visant à créer des incitations financières pour le stockage du carbone dans les pays en développement.


© FAO

Emissions de deux milliards de tonnes de carbone chaque année à cause de la déforestation

Selon le rapport FRA 2005, les forêts du globe constituent un réservoir de 283 gigatonnes (Gt) de carbone ne serait-ce que dans leur biomasse, tandis que le carbone total stocké dans la biomasse, le bois mort, la litière et le sol réunis est supérieur d’environ 50 pour cent à la quantité présente dans l’atmosphère, soit un billion de tonnes.

Mais l’évaluation montre également que la destruction des forêts ne fait qu’ajouter près de 2 milliards de tonnes de carbone à l’atmosphère chaque année.

"Il est important d’empêcher ce carbone emmagasiné de s’échapper pour maintenir le bilan du carbone. C’est vital pour la sauvegarde de l’environnement", selon M. Schoene.

Pour l’ensemble de la planète, les stocks de carbone en biomasse forestière ont diminué d’au moins 1,1 Gt par an durant la période 2000-2005, compte tenu de la déforestation et de la dégradation des forêts, affirme l’Evaluation. Le carbone de la biomasse forestière a reculé en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud durant la période 1990-2005, mais a augmenté dans toutes les autres régions.

Ces pertes ont été en partie compensées par l’expansion des forêts (notamment des plantations) et par un accroissement des cultures sur pied par hectare dans certaines régions.

Mieux exploiter les forêts pour lutter contre le changement climatique


Exemple de déforestation illégale © FAO

Il faudrait non seulement empêcher la conversion des forêts à d’autres utilisations des terres, mais créer également de nouvelles réserves de carbone par l’extension des forêts (nouvelles plantations) et le reboisement (replantation des zones déboisées), affirme la FAO.

Les stocks de carbone dans la biomasse forestière sont les plus élevés par hectare en Afrique de l’Ouest et du Centre, ainsi qu’en Amérique centrale et du Sud, selon le FRA 2005.

En particulier sous les tropiques, où la croissance de la végétation est très rapide - ce qui accélère l’absorption du carbone de l’atmosphère - la plantation d’arbres peut absorber de grandes quantités de CO2 en un laps de temps relativement court. Dans ces régions, les forêts, grâce à leur biomasse et à leur bois, peuvent fixer jusqu’à 15 tonnes de carbone par hectare et par an.

La FAO et d’autres experts ont estimé que la rétention totale de carbone dérivant d’un recul de la déforestation, d’une repousse accrue des forêts et d’un accroissement de l’agroforesterie et des plantations pourrait compenser environ 15 pour cent des émissions de carbone dues aux combustibles fossiles au cours des 50 prochaines années.

Admin a écrit:Alors qui croire ?
Perso, la deuxième étude me convient mieux !!! et arrêtons de trouver des excuses en disant " oui mais c'est pas si grave que l'on veut nous le dire" SI, en matière de déforestation, il y a urgence et c'est dommage que ce type d'étude décrit plus haut par Nimz' (merki pour l'info ) contribue à décrédibiliser les actions menées pour lutter contre cette déforestation

cilou a écrit:Salut,
Ne confondons pas tout. Les scientifiques ont fait une étude sur les émissions de méthane, ils se sont aperçus que les plantes n'en emettaient pas uniquement quand elles se décomposaient (ce qu'on croyait actuellement)