Forum Eco-Citoyen - Environnement et Ecologie

Canada: le premier budget conservateur change les priorités du pays ...
mer 03 mai, 9h05

Le Premier ministre canadien Stephen Harper à Ottawa, le 26 janvier 2006


OTTAWA (AFP) - Le gouvernement conservateur canadien a présenté mardi un budget prévoyant des réductions d'impôt et une augmentation des dépenses militaires, tout en abaissant les financements pour l'environnement et la lutte contre le changement climatique.

Arrivé au pouvoir fin janvier, le gouvernement de Stephen Harper est minoritaire. Mais selon les premières réactions de l'opposition, il ne devrait pas avoir de difficultés à faire adopter son budget et à éviter de chuter sur ce texte.

Le projet de budget 2006-2007 présenté par le ministre des finances James Flaherty prévoit un excédent de 3,6 milliards de dollars (3,2 milliards de dollars US). C'est le neuvième budget excédentaire ou en équilibre du Canada, seul membre du groupe des pays du G7 à dégager régulièrement des excédents.

Servi par ces excédents, le premier budget du gouvernement de Stephen Harper prévoit 20 milliards de dollars (18 milliards de dollars US) d'allègements fiscaux sur deux ans, principalement pour les classes moyennes avec enfants.

Et conformément à la principale promesse de campagne de M. Harper, la taxe à la consommation diminuera d'un point (de 7 à 6%) au 1er juillet, une mesure dont le coût est évalué à 5 milliards de dollars canadiens (4,5 mds USD).

"Pendant des années Ottawa a surtaxé les Canadiens. Dans le présent budget, nous leur accordons un véritable allégement fiscal", a déclaré M. Flaherty.

Le projet conservateur prévoit un investissement supplémentaire de 5,3 milliards de dollars sur cinq ans pour renforcer les forces armées canadiennes ainsi que le recrutement de 23.000 soldats dans les forces régulières et la réserve.

Cette somme s'ajoute aux 12,8 milliards de dollars canadiens annoncés un an plus tôt par le gouvernement précédent et qui constituait déjà la plus importante hausse de la dotation de l'armée depuis 20 ans.

Le Canada est actuellement engagé en Afghanistan où il a déployé 2.300 soldats dans le cadre de la force multinationale basée à Kandahar.

Côté environnement, le projet marque l'abandon du plan du gouvernement précédent pour lutter contre le réchauffement climatique, dans le cadre du Protocole de Kyoto, au profit d'un programme "proprement canadien".

Quelque 2 milliards de dollars (1,8 md USD) seront consacrés au cours des prochaines années à ce nouveau programme dont les lignes directrices n'ont pas encore été dévoilées. Le plan du gouvernement précédent prévoyait 5 milliards de dollars.

"C'est une catastrophe du point de vue environnemental", a commenté Steven Guilbeault, directeur de Greenpeace au Québec, en accusant les conservateurs de tourner le dos à Kyoto.

Le gouvernement de M. Harper ne dispose que de 125 sièges sur les 308 de la Chambre des Communes et, dans le système canadien, un rejet du budget entraînerait sa chute.

Ce danger est toutefois écarté. Le Bloc québécois (indépendantiste), fort de 51 sièges à la chambre, a annoncé qu'il "appuierait le budget", ce qui assurera son adoption.

En revanche, Bill Graham, chef du parti libéral, la principale formation d'opposition a déclaré que sa formation voterait contre.

Le projet évalue à 8 milliards de dollars canadiens (7,2 milliards USD), l'exédent budgétaire pour l'exercice fiscal 2005-2006. Sur l'excédent de 3,6 milliards de dollars prévu pour l'exercice 2006-2007, 3 milliards de dollars seront affectés au remboursement de la dette, le Canada étant le seul pays du G7 à rembourser sa dette.

Le budget est basé sur des recettes totalisant un peu plus de 227 milliards de dollars, contre des dépenses de 223,6 milliards.

Un cri d’alarme pour la faune et la flore. L’histoire écologique du Québec est en jeu: qu’adviendra-t-il du Mont-Orford?
Plus 55 000 autographes ont été aimablement signés dans l’espoir que Jean Charest abandonne la vente des 649 hectares du territoire du Parc national du Mont-Orford. Bien que plusieurs personnalités publiques se soient aussi ralliées haut et fort à cette cause environnementale, le gouvernement Charest n’entend pas changer d’avis de si tôt. Amir Khadir, un des représentants de Québec Solidaire, a déclaré qu’il "serait mal perçu dans l’histoire que le Québec ait bradé un parc public pour des aspects bassement pécuniaires". De son côté, André Boiclair, le chef du Parti québécois, espère un retour en arrière qui permettrait de remettre en vigueur la loi sur les parcs. La privatisation du Mont-Orford lui apparaît comme une idée folle pour un projet bâclé et mal ficelé. La population aussi exprime un grand appui pour cette cause: des dons totalisant 15 000 $ ont été amassés pour couvrir les frais occasionnant une prochaine contestation judiciaire de ce projet. Événements après événements, on rallie les citoyens à cette cause qui semble devenir de plus en plus corrosive. C’est ainsi que, le 22 avril 2006, fut organisé par SOS Parc Orford la plus grande marche pour un enjeu environnemental québécois. Réunissant 12 000 personnes en plein cœur de Montréal qui prônent l’intégrité du réseau des parcs du Québec, on restait déconcertés, voire fascinés par ces gens totalement différents les uns des autres, en termes d’appartenance religieuse, ethnique, politique et de conditions socio-économiques, mais qui pourtant se serraient les coudes, jeunes et moins jeunes, pour cet amour de la nature qui les unit. Le parc du Mont-Orford est parc national depuis 1938, soit depuis bientôt 70 ans, il est recouvert de forêts et de milieux humides naturels. Plus de 76% de la superficie à vendre est composée d’écosystèmes qui constituent une véritable richesse naturelle et un héritage hors du commun en ce qui concerne la flore. L’article 5 de la loi stipule que contrairement à d’autres parcs nationaux, celui du Mont-Orford reste protégé contre toute forme d’exploitation minière ou forestière dans le but d’assurer la préservation des ressources naturelles. En effet, on retrouve sur ce territoire des bétulaies, des forêts conifériennes, des espèces d’herbacées susceptibles d’être prochainement révélées comme menacées au Québec. Outre qu’ils constituent en eux-mêmes des milieux de grand intérêt écologique, ils abritent des animaux tels le cerf de Virginie, l’orignal, le castor, sans oublier le rat musqué, la loutre et plusieurs espèces diversifiées d’amphibiens et de reptiles qui se font de plus en plus rares. Un refuge aussi pour 210 espèces d’oiseaux. Bref, le parc du Mont-Orford représente un authentique trésor provincial faunique et floral, et il serait dommage d’en perdre l’essence, si rafraîchissante.
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