Article fournit par Tite_Drine avec l'autorisation des auteurs. Merci à elle. 

Loup, qui est tu ?

La présence du loup semble poser desproblèmes de cohabitation dans nos canmpagnes, mais quel est cet animal souvent méconnu et craint ? Doit on s'inquiéter du retour de cette espèces en France ?

1. Fiche d’Identité du loup :
   

• Nom scientifique : Canis Lupus.

• Poids : 12 à 80 kg selon les sous-espèces.

• Taille : 100-150 cm de long

+ 31-51 cm de queue. De 60-95 cm au garrot.

• Régime : Carnivore, mais mange aussi des fruits et des insectes.

• Population : estimation de 100 en France, entre 200 et 300 000 à travers le monde.

• Mode de vie : Les loups sont des animaux sociaux organisés en cellules familiales (meutes) où règne une hiérarchie bien définie. La première tâche de la meute est d’entourer les louveteaux et de leur donner toutes les chances de survie. Le rôle typique des adultes est de prévenir les jeunes en cas de danger, de les regrouper et de leur régurgiter de la nourriture. Le mâle et la femelle alpha (les deux chefs) occupent le haut de l’échelle, suivi de près par le mâle bêta. Viennent ensuite les subordonnés (des jeunes des années précédentes). Enfin, les individus âgés d’une année (louvarts) et les louveteaux se situent tout au bas de l’échelle.

• Langage : Il n’est pas possible de maintenir une hiérarchie dans un groupe sans l’aide d’un langage élaboré. Les loups ont réussi à développer un langage complexe axé sur l’expression faciale et corporelle, les messages olfactifs (urine, laissées, grattage), la vocalisation (hurlement, aboiement, grognement, gémissement, etc.) et le regard.

• Chasse : Chasser en groupe permet d’attraper de plus grosses proies. Les loups sont opportunistes et s’attaquent à des proies qui leur rapporteront le plus d’énergie pour le moins de dépense physique possible (et donc aussi moins de besoins alimentaires dans l’immédiat). Etre en groupe leur permet de coopérer ensemble et de conjuguer leurs aptitudes voire d’utiliser des stratégies de groupe pour chasser.

• Auto régulation : Dans la plupart des meutes, seul le couple alpha se reproduit. En conséquence, dans une population de loups installée, les naissances sont plutôt stables et corrélées avec la quantité de nourriture accessible et disponible sur le moment. Il est possible que d’une année sur l’autre, il n’y ait pas de naissance. La meute empêche ainsi de détruire ses proies par surconsommation.

• Peur du loup : Le petit chaperon rouge, le loup et l’agneau, la chèvre de M. Seguin, Les trois petits cochons… nombreux sont les contes racontés aux enfants qui entretiennent la peur du loup. Ce préjugé négatif date de l’image moyenâgeuse du dieu pasteur qui veille sur les croyants, qui sont les agneaux tout blancs. Il fallait une image du mal, noire et qui mange les agneaux : ce fut le loup. De plus, le loup était un redoutable danger pour les bergers. Mais il existe des populations qui ont vécu en parfaite harmonie avec les loups, comme les amérindiens (indiens d’Amérique), chez qui le loup est symbole de la loyauté et de la fidélité. C’est aussi pour eux un enseignant et un guide et ils lui manifestaient un profond respect.

Enfin, les attaques de loups sur l’homme sont extrêmement rares, et ces dernières sont souvent dues à la rage, non présente dans les alpes. De plus, le loup craint l’homme, donc se sauve à son approche.

• Retour en France : même s’il déclenche des polémiques, le retour du loup en France est un signe de la bonne santé des milieux naturels de notre pays. En effet, la France présente une forte biodiversité (la variété des espèces vivantes), importante pour l’avenir et nos enfants.

Sources de la fiche d’identité : www.loup.org

Photos : Mickael Brangeon et joeyrunswithwolves.over-blog.com

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