Allez, tous à vos bèches et hop ... sur le toit de l'immeuble !!Le Monde a écrit:Plus de la moitié de l'eau utilisée à la maison et au travail n'a pas besoin d'être potable. Partant de ce constat, le Britannique Chris Shirley-Smith, directeur de l'entreprise Water Works, a conçu un système de recyclage écologique des eaux usées : un jardin, installé sur le toit d'immeubles de bureaux ou d'habitation, récupère et "filtre" l'eau provenant du lavage (vaisselle, linge...), des bains ou des douches. L'installation, appelée Green Roof Recycling System (GROW), a été développée en collaboration avec l'Imperial College de Londres.
Les végétaux, plantés dans des bacs inclinés, reliés entre eux, se nourrissent, sans être victimes des polluants dilués qu'elle contient, de l'"eau grise" qu'on y verse . Celle-ci ressort "eau verte", certes non potable, mais réutilisable pour les chasses d'eau ou l'arrosage de jardins classiques, avant d'être évacuée dans le réseau public. Afin d'éviter tout risque d'erreur, l'eau ainsi recyclée est teintée à l'aide d'un colorant végétal pour avertir qu'elle n'est pas potable.
"Nous avons soigneusement sélectionné des plantes semi-aquatiques, explique le professeur David Bultler, qui supervise le projet à l'Imperial College. L'une des plus adaptées est la menthe d'eau, dont les racines ont des capacités désinfectantes." D'autres espèces, comme l'iris jaune, le souci d'eau et le roseau commun, sont capables de résister à une alimentation a priori toxique. En diversifiant la plantation, les ingénieurs protègent le système contre les effets dévastateurs d'une eau chargée en polluants dépassants le seuil de tolérance de certaines espèces. Si certaines n'y survivent pas, les autres poursuivent leur travail de filtrage. En attendant le remplacement des victimes...
"Le jardin ne requiert pas de maintenance sophistiquée, mais juste un entretien ordinaire", indique David Bultler. Les concepteurs cherchent désormais à réduire la taille du système, pour qu'il puisse être installé sur une citerne, afin d'être utilisé dans des maisons individuelles. Les chercheurs explorent également le recours à de la lumière ultraviolette pour améliorer la désinfection de l'eau.
Ces travaux s'inscrivent dans un programme plus large de traitement des eaux usées (Water Management Program) financé par le Conseil pour la recherche en sciences physiques et en ingénierie anglais. Les chercheurs espèrent mettre le GROW sur le marché au cours du second semestre 2006.
Michel Alberganti
Article paru dans l'édition du 05.02.06
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