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La justice indienne refuse d'alourdir les peines des responsables de la catastrophe de Bhopal
LEMONDE.FR avec AFP | 11.05.11 | 08h56 • Mis à jour le 11.05.11 | 09h24
La Cour suprême indienne a rejeté, mercredi, une requête des autorités visant à alourdir les peines prononcées à l'encontre des anciens dirigeants de l'usine de pesticides responsable de l'accident industriel de Bhopal. Un nuage toxique s'était échappé de l'usine de pesticides d'Union Carbide dans la nuit du 3 décembre 1984. L'accident, le pire dans l'histoire industrielle mondiale, fit les trois premiers jours entre 8 000 et 10 000 morts parmi la population de cette ville du centre de l'Inde, selon le Centre public de recherche médicale (ICMR). Les chiffres officiels évoquent 3 500 morts.

Le 13 avril, la Cour suprême indienne avait commencé l'examen d'une requête des autorités pour alourdir les peines prononcées à l'encontre des anciens dirigeants de l'usine de pesticides responsable de l'accident industriel. La police fédérale (Central Bureau of Investigation) demandait à la justice que les sept anciens dirigeants soient condamnés pour homicide involontaire. Ce chef d'accusation est passible de dix ans d'emprisonnement. En 1996, la plus haute juridiction du pays avait décrété que les accusés pouvaient uniquement être poursuivis pour négligence.

"La requête est basée sur un argument faux et erroné", ont estimé, mercredi, les cinq juges de la Cour suprême, ajoutant qu'"aucune explication satisfaisante" n'avait été fournie pour formuler cette requête après tant d'années.

En juin 2010, la justice indienne avait condamné à deux ans de prison les anciens dirigeants locaux de l'usine Union Carbide. Ces condamnations avaient provoqué un tollé au sein de l'opinion et des associations de victimes. Le procureur général Ghoolam Vahanvati a jugé qu'il y avait eu de "sérieuses omissions" de la part des responsables de l'usine. La construction de l'usine était défectueuse, a-t-il plaidé, et en dépit d'une fuite de gaz avant la tragédie de 1984, aucune mesure n'avait été prise pour améliorer le stockage chimique et la maintenance du site.

wikipedia a écrit:Dow Chemical, ou The Dow Chemical Company, société américaine, est un géant mondial dans le domaine de la fabrication et de la distribution de produits chimiques.

Elle est le plus grand fabricant de plastiques : polystyrène, polyuréthane, polyéthylène téréphtalate, polypropylène et caoutchouc synthétique. Elle est aussi un important fabricant de chlorure de calcium et d'oxyde d'éthylène, tout comme de divers acrylates, surfactants et résines de cellulose. Elle produit pour l'agriculture. En ce qui concerne le marché du consommateur individuel, ses produits les plus connus sont le Saran Wrap, les sacs Ziploc, le Styrofoam et le Silly Putty.