Tours pollue la Loire et le Cher... pour la bonne cause?

Près de 33 000 mètres cubes d'eaux usées sont déversés depuis le lundi 9 janvier et jusqu'au milieu de cette semaine dans la Loire et le Cher, les deux rivières qui font de Tours (Indre-et-Loire) une petite Mésopotamie. Un accident ? Que nenni : c'est l'agglomération Tour (s) plus qui a procédé sciemment à ce déversement, organisant de fait une pollution. Et ce, alors que les débits des cours d'eau sont exceptionnellement bas dans tout le bassin du fleuve royal en une période de l'année où normalement les nappes se rechargent. Or, l'accumulation des périodes sèches depuis octobre 2004 fait que celles-ci se vident dangereusement (Le Monde du 7 janvier).

A ceux qui dénoncent une action qui en vient à souiller un fleuve protégé au Patrimoine mondial de l'Unesco, Jean-Luc Boulvert, directeur de l'assainissement de la communauté d'agglomération, réplique que le mois de janvier est le plus favorable pour un tel rejet en raison du peu d'activités autour des fleuves. Car si cette pollution volontaire, décidée avec l'aval de la préfecture, a été organisée, c'est pour la bonne cause : il s'agit de permettre des travaux de raccordement à une nouvelle station d'épuration située à La Riche.

FERMETURE DE LA PÊCHE

Cette station, qui a coûté 60 millions d'euros, le plus lourd investissement jamais réalisé dans l'agglomération tourangelle, sera désormais dimensionnée pour 400 000 habitants au lieu de 350 000. Elle était très attendue car l'ancienne était arrivée à saturation. Depuis vingt ans, une bonne partie des eaux usées était rejetée directement dans les deux fleuves, notamment par un ruisseau à ciel ouvert, occasionnant une pollution continue du Cher, qui rejoint la Loire à l'ouest de Tours.

"Trente-trois mille mètres cubes, c'est toujours trop, mais finalement peu comparé aux quinze cents mètres cubes d'effluents déversés quotidiennement dans cette rivière, faute d'équipement adapté", a souligné - faisant contre mauvaise fortune bon coeur - Michel Durand, président de la Société d'étude, de protection et d'aménagement de la nature en Touraine, qui fédère des associations de défense de la nature en Indre-et-Loire.

Un mal pour un bien donc, même si quelques poissons auront du mal à s'en remettre. Le principe de précaution a été appliqué avec une fermeture prématurée de la pêche, qui avait été normalement fixée au 29 janvier. Par cette rénovation, l'agglomération de Tours anticipe l'application d'une directive européenne qui prévoit que tous les cours d'eau devront être "en bon état" d'ici à 2015.
Alexis Boddaert (Tours, Indre-et-Loire, Correspondant)
Article paru dans l'édition du 17.01.06