Greenpeace fait la chasse aux baleiniers japonais en Antarct

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L'Esperanza serait parvenu à repousser une flottille de baleiniers japonais qui tentaient de capturer des baleines à bosse dans l'océan Arctique, a annoncé hier Greenpeace. Le navire de l'association environnementale s'est livré, durant 24 heures, à une opération de harcèlement du principal bateau nippon, le navire usine Nisshin Maru. Malgré un moratoire international, le Japon continue, en effet, de pêcher chaque année un millier de baleines, à des fins dites « scientifiques », ce que dénoncent les écologistes. Pourchassé par les militants sur plusieurs centaines de kilomètres, le Nisshin Maru aurait finalement quitté, hier, sa zone de pêche de l'océan Austral. Après avoir été informée de cette course poursuite, l'Australie a dépêché le brise-glace Oceanic Viking et demandé à Greenpeace, pour des raisons de sécurité, d'éviter d'aborder les baleiniers japonais.
L'Esperanza participe actuellement au programme scientifique « Sur la piste des baleines », qui permet de recueillir des informations sur les mouvements migratoires des populations de baleines à bosse. Une série d'enregistrements sonores a notamment été réalisé la semaine dernière sur des mammifères en train d'allaiter leurs petits. « Nous savons très peu de choses sur les comportements des baleines dans l'Océan austral. Ces données, en plus de celles déjà collectées l'année dernière au cours du programme de pistage des baleines, sont d'une importance cruciale pour mieux comprendre le comportement et le système de communication des baleines à bosse », explique Leandra Goncalves, responsable scientifique de Greenpeace à bord de l'Esperanza. Pour cette expédition, l'organisation collabore avec l'International Fund For Animal Welfare (IFAW).

Océan austral — Le 1 février 2008. Greenpeace s'alarme des rapports du navire de surveillance australien, l'Oceanic Viking, qui font état de la reprise de la chasse : au moins cinq baleines ont ainsi été tuées hier par la flotte baleinière japonaise.

Une fois de plus, les contribuables japonais doivent se demander pourquoi ils financent encore cette campagne de massacre, une imposture qui ne relève aucunement de la science, qui alimente un marché en plein déclin et qui discrédite totalement leur pays sur le plan international.

Pendant 14 jours, jusqu'à samedi dernier, et sur une distance de 4 300 milles, l'Esperanza, le navire de Greenpeace, a suivi la flotte de chasse japonaise, l'empêchant ainsi de chasser.

Les chasseurs, pour atteindre leur quota d'environ 1,000 baleines sur la saison, capturent en moyenne chaque jour approximativement 9 petits rorquals et un rorqual commun. Grâce aux à l'opération de Greenpeace, 100 baleines ont ainsi pu être sauvées.

Alors que l'Esperanza, en pénurie d'essence, est de retour au port en Tasmanie, la question de la chasse à la baleine est au cœur du débat public au Japon. Le Premier Ministre Fukuda a été contraint de s'exprimer sur cette question au Parlement.

La campagne émerge enfin des eaux profondes et connaît un vrai retentissement.
Greenpeace vient par ailleurs de lancer une opération de mobilisation pour pousser Canon, entreprise leader en matière de matériel photographique et connue pour ses engagements sur les causes environnementales, à exprimer son opposition à la chasse ; 42 000 personnes, partout dans le monde, ont déjà envoyé un e-mail à Fujio Mitarai, PDG de Canon au Japon, l'appelant à s'exprimer et à se positionner contre la chasse baleinière. M. Fujio Mitarai est également à la tête de l'influente Fédération japonaise des Affaires. Sa prise de position publique pourrait être décisive.

23/01/2008 - Sea Shepherd critique Greenpeace pour avoir échoué à empêcher le ravitaillement

La flotte baleinière Japonaise s’est rapprochée de la reprise de la chasse lorsque Greenpeace a échoué dans sa tentative d’empêcher le vaisseau enregistré au Panama Oriental Bluebird de ravitailler le Nisshin Maru.

« Greenpeace avait la possibilité d’empêcher le ravitaillement. Ils étaient là et permirent au ravitaillement de se faire, » a déclaré le Capitaine Paul Watson. « C’est impardonnable. La raison invoquée est que c’était trop dangereux. Bien sûr que c’est dangereux. Arrêter la flotte baleinière n’est pas un jeu. Si Greenpeace ne veut pas prendre des risques ils devraient au moins coopérer avec ceux qui sont prêts à les prendre. »

Deux fois auparavant, l’Oriental Bluebird a renoncé à ravitailler à l’approche d’un navire de Sea Shepherd.

« Nous aurions pu être présents pour empêcher le ravitaillement, mais Greenpeace a refusé de nous donner les coordonnées. Cela nous a retardés d’un jour. Nous aurions pu les avoir et nous aurions pu les stopper, » a déclaré le Capitaine paul Watson. « Ce refus par Greenpeace de coopérer avec Sea Shepherd va entraîner la mort de nombreuses baleines, et ceci est une inconscience, c’est une disgrâce. »

L’Oriental Bluebird était en violation du traité de l’Antarctique en ravitaillant le Nisshin Maru dans la zone du traité. Sea Shepherd est prête à faire appliquer cette loi, et Sea Shepherd aurait placé le Steve Irwin entre les deux navires s’il avait fallu cela pour les stopper.

Le Steve Irwin est à une journée de la flotte japonaise, forçant la marche vers l’Est pour rattraper le temps perdu après avoir été déviée de la flotte par l’insistance du gouvernement australien d’avoir l’Oceanic Viking à des kilomètres pour transférer les hommes d’équipage tenus en otages sur le Yusshin Maru 2.

Le Steve Irwin continue d’être poursuivi par le Fukuyishi Laru 68 enregistré au Japon, qui relaient les coordonnées de Sea Shepherd à la flotte Japonaise, donnant un fort désavantage à Sea Shepherd.

« Tout ce que nous pouvons faire, c’est de forcer vers l’Est vers la flotte japonaise en espérant les affronter, ou tout du moins continuer de les pousser vers l’Est, » a déclaré le premier officier du Steve Irwin Peter Brown.

27/01/2008 – Greenpeace protège les baleiniers japonais de Sea Shepherd

L’Esperanza de Greenpeace vient d’arrêter de poursuivre le navire usine japonais Nisshin Maru et retourne en Nouvelle Zélande.

Le second du Steve Irwin, Peter Hammarstedt a appelé le chef de la campagne de Greenpeace, Karli Thomas, à bord de l’Esperanza pour demander la position du Nisshin Maru. Elle a répondu qu’il n’était pas nécessaire que Sea Shepherd ait les coordonnées du Nisshin Maru parce que l’Oceanic Viking continuerait de filmer les activités du navire usine pour continuer le travail que Greenpeace avait fait.

En d’autres termes, M. Hammarstedt demanda, « Vous ne vous souciez guère que Sea Shepherd empêche le massacre des baleines maintenant que vous partez ? », Mademoiselle Thomas répondit que Greenpeace n’avait aucune intention de coopérer avec Sea Shepherd et raccrocha.

Depuis le début de cette campagne, Sea Shepherd a essayé de coopérer avec Greenpeace. Sea Shepherd a donné les coordonnées des baleiniers à Greenpeace l’an dernier, et celles des vaisseaux harponneurs cette année. Sea Shepherd a aussi offert à Greenpeace de partager notre hélicoptère avec Greenpeace. Toute tentative pour coopérer et montrer un front uni a été repoussée par Greenpeace.

« Je me demande vraiment quelle motivation a Greenpeace de venir ici année après année, » a déclaré le Capitaine Paul Watson. « Leurs campagnes consistent toujours à se montrer dans des canots pneumatiques, tendre des banderoles, et filmer des baleines en train de mourir. Les choses ont changé de façon spectaculaire depuis que Sea Shepherd intervient. Les baleines ne meurent pas quand nous sommes là. A la place, les baleiniers fuient et continuent de fuir. Les baleiniers ne se sont jamais enfuit devant Greenpeace, et ils ne fuyaient pas devant eux cette année non plus. Même les baleiniers ont admis qu’ils fuyaient le Steve Irwin de Sea Shepherd. »

Ce que le public ne sait pas, c’est que Greenpeace lance une énorme campagne de récolte de fonds chaque année pour lever des millions de dollars pour une campagne où ils n’en dépensent qu’une fraction. En plus de publicité télévisée, Greenpeace a acheté des droits pour faire de la publicité en ligne sur des sites de journaux majeurs, Google, et autres media. Chaque fois que quelqu’un clique dessus, une histoire de baleine s’affiche et on demande à faire des dons pour Greenpeace.

« Tout cela est très bien, » a dit le Capitaine Paul Watson. « Mais avec le montant des revenus que Greenpeace récolte, pourquoi repartent-ils déjà ? Ils devraient aller au port le plus proche, refaire le plein, et redescendre pour continuer leur campagne. Les baleiniers y sont pour encore deux mois. Assez de temps pour refaire le plein et repartir. Mais ils ne le feront pas. Ils ont leurs photos et ils ont leurs histoires, et c’est suffisant pour générer un programme d’appel de fonds pour le restant de l’année. »

Si Sea Shepherd en avait les ressources, le Steve Irwin referait le plein et repartirait, mais le budget annuel de Sea Shepherd de 2 millions de dollars est très faible comparé au budget de Greenpeace qui excède 100 millions de dollars.

« Nous ferons tout ce que nous pourrons avec les ressources dont nous disposons, mais je peux vous dire ceci, » a déclaré le Capitaine Paul Watson. « Si nous avions une fraction du budget de Greenpeace, nous aurions deux navires ici du début de la saison de chasse à la fin. »

Le Steve Irwin de Sea Shepherd continue de poursuivre les vaisseaux harponneurs dans le sanctuaire baleinier de l’Océan Austral. Le navire japonais Fukuyoshi Maru 68 continue de suivre le Steve Irwin pour tenir la flotte au courant de la position du Steve Irwin.

« Du fait de la présence de ce navire espion, nous ne pourrons pas rattraper les baleiniers, mais nous pouvons continuer de les poursuivre et les garder en fuite, et s’ils fuient, ils ne pourront pas chasser, » a dit le Capitaine Paul Watson.