Coccinelles au jardin ... ATTENTION

Par Yann OLLIVIER AFP - Vendredi 5 octobre, 09h53

STRASBOURG (AFP) - Très efficaces dans la lutte contre les pucerons en raison de leur voracité exceptionnelle, les coccinelles asiatiques ont aussi envahi en un temps record le nord-est de la France au détriment des espèces locales et rien ne semble les arrêter, selon les spécialistes.
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Les observations de l'intruse se multiplient ces derniers jours, notamment en Alsace. "J'en ai vu plusieurs centaines, voire plusieurs milliers l'autre jour, sur un immeuble à Strasbourg. Il y en avait plein les façades", témoigne ainsi Raynald Moratini, membre d'une association de protection de la nature strasbourgeoise, Imago.

D'autres témoins font état de centaines de coccinelles pénétrant dans des vérandas ou par des fenêtres ouvertes, en quête d'un abri pour l'hiver.

Ces dernières années, "Harmonia axyridis" a colonisé la Belgique et depuis 2004 le nord-est de la France, raconte Vincent Ternois, fondateur de l'Observatoire permanent pour le suivi de la coccinelle asiatique en France. On en trouve aussi aux Etats-Unis, au Canada, en Allemagne ou en Grande-Bretagne.

"Mon téléphone n'arrête pas de sonner", confie le naturaliste qui intègre les témoignages à une carte de France de l'invasion, consultable sur internet.

Les coccinelles asiatiques sont voraces: elles peuvent priver les espèces indigènes de nourriture et même manger leurs larves. Ces dernières "régressent à mesure qu'Harmonia progresse", affirme Vincent Ternois.

si faire un abri pour attirer les coccinelles dans votre jardin afin qu'elles se régalent des pucerons est une très bonne idée, les acheter dans le commerce peut être très négatifs notamment si elles sont asiatiques

Erigée en symbole de l’agriculture biologique, la coccinelle peut conduire à de véritables catastrophes en cas de mauvaise utilisation. L’exemple belge.

A la fin du XIXe siècle, les cultures fruitières californiennes sont frappées par une véritable calamité. Une cochenille accidentellement débarquée d’Australie dévaste les vergers. Heureusement, un entomologiste d’avant-garde a l’idée d’y introduire une petite coccinelle couleur lie-de-vin, elle aussi australienne. Elle va éradiquer le fléau en trois ans à peine. Cette utilisation de coccinelles sera imitée aux quatre coins de la planète, pas toujours avec le même bonheur.

Du vivant, pas du chimique !
A partir de 1925, l’intérêt que suscitent ces coléoptères retombe. Le temps est aux insecticides et bientôt au DDT, redoutablement efficace. Son emploi se généralise peu après la Seconde Guerre mondiale. En empoisonnant les ravageurs des cultures, on introduit en même temps dans la nature des substances toxiques, et on décime au passage les meilleurs alliés des agriculteurs, coccinelles ou oiseaux insectivores.
Aujourd’hui, heureusement, la protection des cultures avec des auxiliaires biologiques est de nouveau d’actualité. Un jardinier responsable a tout intérêt à favoriser la présence de coccinelles dans ses plates-bandes (> ci-contre). Mais l’usage à grande échelle des bêtes à bon Dieu peut réserver de mauvaises surprises quand on les fait venir de l’autre bout du monde.

Venues de Chine
Depuis la fin des années quatre-vingt, la coccinelle Harmonia axyridis, originaire de Chine, est utilisée dans le monde entier pour lutter contre les pucerons et les psylles des cultures en serre. La bête est prolifique, facile à élever et surtout extraordinairement vorace… Un peu trop même, puisqu’elle s’attaque également aux coccinelles locales, à toutes sortes d’autres insectes et aux fruits des vergers.
En peu de temps, la coccinelle asiatique échappe à tout contrôle. En Belgique, où elle est en vente depuis 1997, la nouvelle venue colonise la Flandre en quatre ans. C’est désormais la coccinelle la plus répandue à Bruxelles et on commence à l’observer dans le sud du pays. Alors que sa vente vient d’être stoppée, des foyers ont d’ores et déjà été signalés en Allemagne et en Grande-Bretagne.

Jusqu’au dégoût
Harmonia axyridis a un autre défaut. Elle envahit en masse les habitations en hiver. Dans certaines régions des Etats-Unis où elle a également été introduite, il semble que le mot coccinelle ne rime plus du tout dans l’esprit du grand public avec bestiole sympathique. Quand un insecte pullule dans votre maison, si joli et coloré soit-il, il dérange, voire dégoûte.
Que faire ? La société Biotop, qui commercialisait ces insectes, propose désormais une souche particulière de coccinelles asiatiques incapables de voler. Celles-ci auraient l’avantage de ne pas s’éloigner des cultures où leur présence est souhaitée. Ne vaudrait-il pas mieux cesser de jouer aux apprentis sorciers et commercialiser, puis relâcher exclusivement des espèces présentes dans la faune régional

SUR LA TOILE

Acheter des coccinelles indigènes pour son jardin ou faire un élevage :
www.coccinelles.com
www.coccinelles.be/coccinelle

Admirer les coccinelles d’ici et d’ailleurs :
www.koleopterologie.de/gallery
www.nafoku.de/kaefer/coccinellidae
www.uoguelph.ca/~samarsha/lady-beetles.htm
www.asahi-net.or.jp/~CH2M-NITU/tentoue