Comment détecter les OGM ?

L'industrie agroalimentaire sait-elle contrôler les OGM ? La question se pose, alors que la direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) a rendu public, mercredi 11 octobre, le bilan annuel de ses contrôles. En 2005, sur 69 échantillons prélevés dans des produits alimentaires, 17 contenaient des traces d'organismes génétiquement modifiés. Leur quantité était cependant inférieure au seuil réglementaire de 0,9 %. Cette publication intervient alors que du riz transgénique a été découvert cet été dans les circuits commerciaux, comme le confirme la DGCCRF. Mais cet épisode n'est que le plus récent d'une série commencée depuis plusieurs années.
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Ces dérapages posent de façon aiguë la question de la détection des OGM. Pour les plantes transgéniques autorisées, les choses sont relativement simples. Depuis 2004, la réglementation européenne fait obligation aux producteurs d'OGM de communiquer les éléments permettant d'identifier ces produits lorsqu'ils sont commercialisés. (...)

Désormais, chaque variété doit être identifiable. Face à un produit de composition indéterminée, comme de la farine, les contrôleurs peuvent, par le repérage des séquences d'ADN propres à chaque espèce, vérifier, par exemple, s'il s'agit uniquement de maïs ou si des traces de soja s'y trouvent. Ils recherchent la présence d'OGM dans l'échantillon, grâce à des séquences spécifiques, appelées "promotrice" et "terminatrice".

On peut pousser les investigations plus loin et identifier la variété d'OGM elle-même si l'on dispose des séquences fournies par les producteurs. La quantification est la dernière étape des tests, puisqu'au-dessus d'un seuil de 0,9 % de présence fortuite d'OGM, le produit alimentaire doit être étiqueté comme tel.

Pour des produits très transformés, comme les huiles ou les arômes, où il ne subsiste pas d'ADN, cette quantification est impossible. La preuve de l'absence d'OGM est alors administrative, via la mise en oeuvre de la traçabilité des produits de base employés, elle aussi encadrée par une directive européenne.

En France, plusieurs laboratoires publics sont chargés du contrôle. Celui de la DGCCRF, situé à Strasbourg, réalise environ 350 tests par an. "C'est très peu, mais nous ciblons essentiellement les matières premières, afin d'être le plus en amont possible d'éventuelles contaminations", précise Patrick Philippe, responsable de l'unité biologie du laboratoire. Celui-ci sait identifier un soja transgénique, dix maïs et cinq colzas. Mais, jusqu'alors, il ne s'intéressait pas au riz...
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Pour les OGM autorisés, les procédures semblent rodées. En revanche, face à des OGM non identifiés, comme les riz américain et chinois, les contrôleurs sont plus démunis et contraints de procéder par élimination : tout OGM ne faisant pas partie des plantes autorisées est rejeté. "Mais pour identifier une semence spécifique, il faut parfois quinze analyses, regrette Yves Bertheau. Il faudrait améliorer les méthodes afin de réduire le processus à une étape, mais ce n'est pas prévu par la réglementation".
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"Globalement, les opérateurs n'ont pas intérêt à frauder s'ils veulent conserver les marchés", note cependant Yves Bertheau. Les autorités américaines ont montré récemment de l'intérêt pour la réglementation européenne sur la traçabilité. Et la pression des distributeurs américains, échaudés par quelques retraits de produits, pourrait faire bouger les lignes.

Une difficulté particulière se pose pour les semences : alors que pour l'alimentation, un seuil de 0,9 % de présence fortuite d'OGM a été arrêté, aucune directive européenne ne fixe le seuil admissible pour les OGM non autorisés venant contaminer les semences.

En principe, aucune trace ne devrait être tolérée dans les échantillons de semence analysés : c'est la position suivie par l'Italie ou la Grèce. Mais les inspecteurs de Grande-Bretagne ou des Pays-Bas admettent un taux de 0,5 % de présence fortuite. En France, la DGCCRF se range à la position la plus stricte, mais la DGAL admet un taux de 0,1 %.

Cette attitude, qui peut entraîner la pollution des semences de l'agriculture biologique, est critiquée par les promoteurs de cette filière. En revanche, pour les semenciers conventionnels (ni OGM ni biologiques), cette tolérance est indispensable pour baisser leurs coûts face à des concurrents américains qui ne subissent pas une telle contrainte. "Il nous serait indispensable de savoir dans quel cadre juridique on travaille", estime Philippe Gracien, porte-parole du Groupement interprofessionnel des semences (GNIS). Ce flou ne peut en effet qu'entretenir les polémiques et l'inquiétude du consommateur.
Article paru dans l'édition du 14.10.06

OGM: Greenpeace vise le QG du PLQ - Laissez-nous choisir, M. Charest!
MONTREAL, le 28 mars /CNW Telbec/ - Greenpeace a livré ce matin cinqtonnes de mais devant les bureaux du Parti Libéral du Québec, à Montréal, afind'exiger l'étiquetage obligatoire des OGM ou organismes génétiquementmodifiés.
"Greenpeace sonne la fin de la récréation électorale", lance Eric Darier,
responsable de la campagne OGM de Greenpeace. "Il faut rappeler que, malgréles promesses brisées de 2003 et la campagne électorale, les consommateurs etconsommatrices attendent toujours l'étiquetage obligatoire des OGM. Ce n'estpas en éludant la question des OGM comme il l'a fait durant la campagneélectorale et en refusant de s'engager clairement (1) en faveur del'étiquetage que Jean Charest fera oublier les OGM. Les sondages indiquent queles québécois et québécois sont très majoritairement unis (79 % à 95 % selonle cas) dans leur volonté d'obtenir l'étiquetage obligatoire des OGM et le
droit de choisir (2)".
Greenpeace a choisi de viser les bureaux du PLQ principalement parce quece parti formera le prochain gouvernement du Québec. "Ce parti est la seuleformation politique à pouvoir agir et imposer enfin l'étiquetage obligatoiredes OGM tant réclamée par les Québécois et Québécoises", estime Eric Darier."En livrant ces 5 tonnes de mais, nous demandons au nouveau gouvernement denous dire si ce mais contient des OGM autorisés au Canada. Et lesquels ? LemaisOGM Monsanto863 est-il l'un deux, lui dont une étude récente démontraitles effets potentiellement dangereux pour la santé ? (3)".
Greenpeace a publié le dimanche 17 mars, une étude économique sur les OGM que le gouvernement libéral a cachée à la population après l'avoir promisependant plusieurs mois. Cette étude, reçue en octobre 2006 par le gouvernementmais jamais publiée depuis, établit les coûts de l'étiquetage obligatoire desOGM et confirme que les coûts ne seraient pas aussi élevés que ce quel'industrie a toujours prétendue (4). Greenpeace et d'autres groupes ont faitune analyse de cette étude et ont suggéré des solutions concrêtes pourfinancer ces coûts hypothétiques s'ils se matérialisaient. Le nouveaugouvernement doit bouger sur ce dossier" conclut Eric Darier.
"Le Québec peut faire preuve de leadership dans le dossier de
l'étiquetage obligatoire des OGM" déclare Josh Brandon, responsable de la
campagne OGM pour Greenpeace à Vancouver. "Il existe un très fort appui de l'opinion publique à l'exterieur du Québec en faveur de l'étiquetage obligatoire des OGM dont notamment en Colombie Britannique. (5). En allant de l'avant avec l'étiquetage des OGM, le Québec enclencherait les conditions gagnantes pour l'étiquetage des OGM ailleurs au Canada et même aux
Etats-Unis." constate Josh Brandon.
Greenpeace invite les gens à se mobiliser et à contacter le nouveau
premier ministre du Québec en passant par le site internet de Geenpeace :
www.greenpeace.ca

Greenpeace publie la carte des cultures OGM par département.

L'association Greenpeace publie jeudi sur son site internet la carte des cultures de maïs génétiquement modifié par départements.

Selon Greenpeace, la quasi-totalité des 20.000 ha de maïs OGM est cultivée dans le Sud-Ouest, en région Aquitaine et Midi-Pyrénées, en particulier dans les départements de Haute-Garonne et du Tarn-et-Garonne, où plus de 2.000 ha sont concernés.

A l'inverse, certaines régions sont quasiment exemptes d'OGM: les régions du nord de la France, la façade ouest, l'Est à l'exception de la Moselle, le Centre (à l'exception du Loiret, le Loir-et-Cher et l'Indre-et-Loire, qui cultivent des OGM) et le Sud-Est (sauf l'Ain, l'Isère, l'Ardèche et la Drôme).

Le ministère de l’Agriculture a indiqué que 19.815 hectares de maïs OGM ont été plantés en France en 2007, rappelle l'association, essentiellement en maïs MON810 du géant américain Monsanto.

Ce maïs a été génétiquement modifié pour produire un insecticide et résister à la pyrale du maïs, un insecte ravageur. Ce maïs OGM produit, selon une étude de Greenpeace, une quantité de "toxine pouvant varier d'un rapport de un à 100 d'un épi à l'autre".

L'assocation, qui renouvelle sa demande d'un moratoire immédiat sur les OGM, estime que ces plantations "provoqueront inévitablement des contaminations des cultures voisines", particulièrement préjudiciables aux cultures biologiques.

Mardi, la secrétaire d'Etat à l'Ecologie Nathalie Kosciusko-Morizet s'était déclarée en faveur de "la transparence" sur les cultures d'OGM en plein champ: "C'est en étant totalement transparent qu'on arrive à des solutions intelligentes", avait-elle estimé.