Le Président de l'UE impliqué dans un scandale forestier ?

Amsterdam / Paris le 19 septembre 2006. Un rapport rendu public ce jour par Greenpeace révèle que du bois illégalement exploité en Russie est librement importé par des scieries finlandaises, notamment par la société Stora Enso partiellement détenue par l’Etat finlandais. La Finlande assure actuellement la présidence de l’Union européenne et veut faire croire au monde entier qu’elle défend les principes d’une gestion durable des forêts.

Dans son rapport « Partenaires criminels : enquête de Greenpeace sur le commerce illégal de bois entre la Finlande et la Russie », Greenpeace a récolté les preuves d’une exploitation illégale à grande échelle dans la République russe de Carélie. Au cours de recherches discrètes menées entre les mois de juin et d’août 2006, les enquêteurs de Greenpeace ont constaté que du bois était récolté en violation des lois forestières et environnementales russes, puis transporté de l’autre côté de la frontière pour y être transformé par les géants de l’industrie forestière que sont UPM et Stora Enso. Les produits transformés par ces usines sont ensuite acheminés à travers toute l’Europe, voire au-delà - comme au Japon par exemple. Parmi les clients de ces usines, on trouve des fabricants d’emballages pour liquides, comme Tetra Pack et Elopack.

« La Finlande ne peut plus aborder la question du blanchiment du commerce illégal du bois avec détachement. Elle assure la présidence de l’Union européenne : il est donc de son devoir de s’assurer qu’une législation efficace à l’échelle de l’UE entière soit mise en place - législation qui doit pouvoir garantir un approvisionnement légal et durable en produits bois en Europe », déclare Ludovic Frère, Chef d'Unité biodiversité à Greenpeace France

La Commission européenne a promis de faire des propositions afin d’élaborer une législation pour combattre l’importation de bois d’origine illégale en Europe, qui pallierait les faiblesses d’un programme antérieur basé sur le volontariat - mais à ce jour, elle n’a pas tenu promesse. La Finlande, jusqu’ici, a fait passer les intérêts économiques avant la protection de la forêt, au motif que les mesures volontaires proposées par l’industrie suffisaient à contrôler le commerce du bois.

« En l’absence de législation européenne interdisant la libre circulation du bois d’origine illégale sur les marchés européens, les consommateurs sont, sans le savoir, obligés de se faire les complices de crimes forestiers. Nous allons travailler pour qu’ils se joignent à nous afin exiger une législation forte à l’échelle de l’UE », explique Sébastien Risso, chargé de mission à l’Unité politique de Greenpeace Europe. Greenpeace, aux côtés de 180 ONG et de plus de 80 entreprises progressistes, réclame une législation efficace à l’échelle de l’Europe qui interdise tout bois d’origine illégale et qui garantisse que tous les produits bois sur le marché proviennent de forêts gérées de façon responsable.