SOS LOUPS EN FRANCE

PARIS, 1 juin 2006 (AFP) - Le gouvernement a décidé d'autoriser l'abattage de six loups au maximum en 2006 dans neuf départements du sud-est de la France, provoquant la colère des défenseurs de la faune sauvage.
Il s'agit d'une mesure dérogatoire car le loup est une espèce protégée, ont souligné les ministres de l'Ecologie et de l'Agriculture dans un arrêté publié jeudi au journal officiel.
Mais "il peut être procédé à des prélèvements sur la population des loups" quand "il est nécessaire de prévenir des dommages importants aux élevages" et quand "il n'existe pas d'autre solution satisfaisante", précise l'arrêté.
Les départements concernés sont l'Ain, les Alpes-de-Haute-Provence, les Hautes-Alpes, les Alpes-Maritimes, la Drôme, l'Isère, la Savoie, la Haute-Savoie et le Var.
La population de loups en France est estimée à près d'une centaine
d'individus, selon les experts.
"Ce niveau de prélèvement ne portera pas atteinte à l'état de conservation de l'espèce dans notre pays", a affirmé le ministère de l'Ecologie, assurant que les observations des représentants des élus, des éleveurs et des associations de protection de la nature ont été prises en compte.
Ainsi les tirs peuvent être déclenchés plus rapidement qu'en 2005, soit
après sept jours d'effarouchement effectif et deux attaques faisant au moins une victime: auparavant, il fallait attendre trois semaines d'effarouchement et quatre attaques faisant plusieurs victimes.
Ces améliorations sont destinées à "satisfaire à la fois les éleveurs, à qui elles autorisent une meilleure réactivité, et la protection de l'espèce" grâce à une meilleure efficacité des mesures de protection des troupeaux et d'effarouchement des loups, selon le ministère.
Mais les associations de protection de la faune sauvage n'ont guère été
convaincues.
La fédération France Nature Environnement (FNE) a ainsi annoncé qu'elle envisageait un recours devant le Conseil d'Etat contre cet arrêté
gouvernemental.
"Le bon sens et le courage politique auraient voulu que les indemnisations et à plus forte raison, les tirs, soient conditionnés à la mise en place de la protection des troupeaux", a observé la FNE, déplorant que "des sommes très importantes soient versées à fonds perdus (...) à quelques éleveurs qui ignorent ce que prévention veut dire".
L'Association pour la protection des animaux sauvages (Aspas) a pour sa part dénoncé le "manque de cohérence" du gouvernement.
"Que penser d'un Etat qui investit une énergie considérable pour à la fois sauver des ours et tuer des loups", a-t-elle commenté.
Cette décision est "d'autant plus inquiétante que seul le Préfet, autorité
locale soumise à l'influence du lobbying permanent des éleveurs et chasseurs, sera en mesure (...) d'autoriser ces tirs pour prévenir des dommages aux troupeaux", a fait valoir l'Aspas.
Le loup est encore "très fragile", a de son côté souligné Ferus, une
association nationale de protection des loups, des ours et des lynx.
"On peut se résigner à quelques tirs légaux (...) mais il faut que ces tirs
remplacent le braconnage", a-t-elle ajouté, dénonçant "l'absence d'une
disposition qui déduirait automatiquement les loups tués illégalement du total autorisé".