Surubi, paiche et arapaïma

PARIS, 1 juin 2006 (AFP) - Surubi, paiche et arapaïma : ces poissons d'eau douce des fleuves d'Amérique du sud pourraient prochainement garnir les assiettes des Européens, l'Amazonie se lançant dans l'aquaculture de ces espèces pour assouvir l'appétit des consommateurs.
Le paiche et le surubi, deux poissons appréciés à Rio ou à Lima, pourraient bientôt l'être à Paris, Berlin ou Madrid.
Paré par les nutritionnistes de multiples vertus, le poisson est de plus en plus recherché par des consommateurs soucieux de leur forme : les Français en consomment 30 kilos par an, les japonais 60 et les islandais 90.
Mais si les océans sont vastes, ils ne sont pas inépuisables, leurs
ressources déclinant depuis quelques années en raison d'une pêche intensive. L'aquaculture se place donc comme une alternative.
En 2004, près de 60 millions de tonnes de poissons (eaux de mer et douce) étaient issues de l'aquaculture, un chiffre à comparer aux 96,5 millions récoltées dans les mers. "Mais à l'horizon 2012, aquaculture et pêche se partageront chacune la moitié de la production mondiale", estime Jacques Trichereau, gérant de Idee, cabinet d'architecture spécialisé dans la conception de fermes aquacoles.
La Chine s'est lancée à fond dans cette "agriculture de l'eau". En 2003,
elle a produit 28,9 millions de tonnes, soit plus des deux tiers de la
production mondiale de l'aquaculture, notent les experts de "Cyclope", dans leur rapport annuel 2006 des marchés des matières premières.
Si l'aquaculture n'est pas nouvelle en Chine -- le premier "traité" de
pisciculture, celui de Fan-Li, ayant été rédigé au VIIe siècle avant
Jésus-Christ -- elle s'est développée depuis 20 ans au rythme de 10% par an.
Mais elle s'essouffle à présent, notamment celle pratiquée dans les eaux douces confrontée à des problèmes d'environnement et de pollutions, comme la récente contamination au benzène d'un affluent de l'Amour, note Cyclope.
D'autres pays prennent donc la relève. En Asie, notamment au Vietnam, mais aussi depuis peu en Amazonie, qui entre Brésil, Pérou, Colombie, Bolivie, Equateur et Venezuela, concentre 20% de l'eau douce mondiale.
"Les techniques d'aquaculture de plusieurs espèces locales, particulièrement savoureuses comme le paiche ou le surubi, ont été mises au point et les premières productions de ces espèces se trouvent déjà sur les marchés locaux, comme complément de captures faites au long des fleuves", indiquent les spécialistes de "Cyclope".
Le paiche, le plus gros poisson d'eau douce au monde, mesure 4,5 mètres et pèse 200 kilos tandis que le surubi, apprécié en Argentine, atteint 60 kilos.
Ces poissons sont voraces. Mais les nourrir ne présentent pas de
difficultés, le Brésil étant le 2e producteur mondial de soja et le Pérou le
premier pour les farines de poissons.
"Les conditions sont donc réunies pour faire de l'Amazonie (avec ses deux fleuves que sont l'Orénoque et l'Amazone) un des plus grands centres mondiaux de production durable de poissons, capable d'accompagner pendant une ou deux décennies la croissance de l'aquaculture mondiale", estime Cyclope.
fme/jlb/swi
AFP 010855 JUN 06

la récente contamination au benzène d'un affluent de l'Amour, note Cyclope, d'autres pays prennent donc la relève