Population mondiale : jusqu'où peut-on aller ?

"Demain, nous commencerons a vivre a credit. Nous consommerons plus de ressources que celles que la nature produit de facon renouvelable", annonce La Repubblica. Le 23 septembre, explique le quotidien romain, "c'est l'Overshoot Day, le jour ou l'humanite va commencer a entamer son capital de ressources naturelles pour 2009". Et nous devrions clore 2008 en ayant consomme 140 % des ressources naturelles destinees a cette annee. Le calcul a ete fait par l'ONG Global Footprint Network, qui mesure l'empreinte ecologique – la marque que chacun d'entre nous laisse sur la planete en prelevant ce dont il a besoin pour vivre et pour eliminer ce dont il n'a plus besoin. "En 1961, la moitie de la Terre etait suffisante pour satisfaire nos besoins", note encore La Repubblica, pour qui "1986 a ete la premiere annee ou l'humanite a utilise plus de ressources que celles offertes par la biocapacite de la planete. Mais, cette fois-la, le rouge avait commence le 31 decembre. En 1995, l'Overshoot Day est tombe le 21 novembre, date a partir de laquelle la quantite de bois, de fibres, d'animaux, de verdure, etc., consommee a depasse la capacite des ecosystemes a se renouveler. Le prelevement a commence a entamer le capital a disposition, dans un cercle vicieux. Selon les Nations unies, si rien n'est fait pour enrayer le phenomene, en 2050, l'Overshoot Day tombera le 1er juillet : nous aurons alors besoin d'une seconde planete dans laquelle puiser les ressources necessaires afin de maintenir le meme train de consommation."
http://www.courrierinternational.com/article.asp?obj_id=89551

C’est une affaire connue desormais : la planete ne peut plus faire face a la rapidite avec laquelle nous consommons les ressources naturelles. Certes, la Terre a une capacite naturelle a renouveler ces ressources, mais notre demande actuelle depasse de 40% cette capacite et nous consommons en un an ce que la planete met un an et quatre mois a produire, d’apres des estimations du Global Footprint Network, un organisme de recherche specialise dans ces calculs.
Depuis le 23 septembre, toutes les ressources naturelles que la Terre aura produites entre le 1er janvier et le 31 decembre 2008 ont ete entierement consommees par anticipation – et le probleme est que ce jour fatidique, appele l'Overshoot Day, arrive de plus en plus tot chaque annee. Autrement dit, nous puisons dans les reserves ecologiques de la Terre aux depens des generations futures : nous avons en quelque sorte epuise notre carte de credit ecologique, cette situation engendrant un decouvert et des dettes de plus en plus importantes. Le probleme, alerte WWF Belgium, est qu’un individu ou une entreprise qui s’endette un peu plus chaque annee finit par faire faillite. Avec la Terre, c’est pareil… Car la consommation ne cesse d’augmenter, de sorte que l’Overshoot Day tombe de plus en plus tot chaque annee, constate le WWF Belgium. Le premier Overshoot Day de l’histoire remonte en effet au 31 decembre 1986, annee ou pour la premiere fois la demande globale en ressources a depasse l’offre de la planete : neuf ans plus tard, nous utilisions deja 15 % de plus que ce que la Terre pouvait produire, avec un Overshoot Day tombant le 21 novembre ; et apres le 28 septembre l’an dernier, la date fatidique est donc tombee cette annee beaucoup plus tot, le mardi 23 septembre. Autant dire qu’il est urgent d’agir pour reduire notre surconsommation...
http://www.mescoursespourlaplanete.com/Actualites/L_humanitae_vit_aa_craedit_sur_les_gaenaerations_futures____319.html

Gaelle Dupont

Mardi 23 septembre, rien n'a change dans le quotidien des Terriens. Pas de penurie dans les magasins d'alimentation, pas de coupure d'eau ou d'electricite inhabituelle. Pourtant, selon l'organisation non gouvernementale canadienne Global Footprint Network, le 23 septembre, un evenement important a eu lieu. C'etait le "Global Overshoot Day", litteralement "le jour du depassement global". Il signifie que, entre le 1er janvier et le 23 septembre, l'humanite a consomme les ressources que la nature peut produire en un an. A partir du 24 septembre, et jusqu'a la fin de l'annee, l'humanite vit en quelque sorte au-dessus de ses moyens. Pour continuer a boire, a manger, a se chauffer, a se deplacer, elle surexploite le milieu naturel et compromet sa capacite de regeneration. Elle entame donc son capital.
Le "jour du depassement", image destinee a frapper les esprits, a ete invente par les createurs du concept d'empreinte ecologique. Dans la foulee du Sommet de la Terre de Rio, en 1992, les universitaires William Rees et Mathis Wackernagel ont mis au point une methode permettant de mesurer l'impact des activites humaines sur les ecosystemes. Il s'agit de quantifier les surfaces biologiquement productives necessaires pour construire villes et infrastructures, pour fournir les ressources agricoles, aquatiques et forestieres que nous consommons et pour absorber les dechets que nous produisons, y compris le CO2 issu de la combustion des energies fossiles. L'unite de mesure utilisee pour calculer l'empreinte ecologique d'un individu, d'une ville, ou d'un pays est l'"hectare global", dont les capacites de production et d'absorption de dechets correspondent a la moyenne mondiale.
Selon les calculs de Global Footprint Network, les besoins de l'humanite ont commence a exceder les capacites productives de la Terre en 1986. Depuis, sous l'effet de l'augmentation de la population mondiale, la date a laquelle l'humanite a epuise les ressources theoriquement produites en un an n'a cesse d'avancer. En 1996, notre consommation depassait de 15 % la capacite de production du milieu naturel, et le "jour du depassement" tombait en novembre. En 2007, c'etait le 6 octobre.
Disparites
L'outil utilise par le Global Footprint Network permet de quantifier l'evolution de la consommation de ressources dans le temps et de sensibiliser aux consequences de leur surexploitation. Il autorise aussi des comparaisons entre regions du monde. Les habitants des Emirats arabes unis ont l'empreinte ecologique la plus elevee : chaque habitant consomme chaque annee l'equivalent de 12 hectares globaux. Les Americains les suivent de pres, avec 9,5 ha. La France se situe au 12e rang mondial, avec un peu moins de 6 ha. Les habitants du Bangladesh, de la Somalie et de l'Afghanistan sont les plus petits consommateurs de ressources au monde, avec moins d'un demi-hectare.
http://abonnes.lemonde.fr/planete/article/2008/09/24/le-jour-ou-l-humanite-a-epuise-le-produit-global-de-la-terre_1098932_3244.html#ens_id=1099026

Paris (AFP) - 16h24 - La Terre ne parvient plus a suivre le rythme effrene de consommation des ressources naturelles, avertit l'ONG americaine Global Footprint Network, affirmant que la demande actuelle depasse de 40% la capacite de la planete bleue.
Chaque annee, la date a laquelle nous avons consomme la totalite de ce que la planete peut produire en un an avance : cette annee, c'est le 23 septembre, selon le Global Footprint Network.
Ce qui signifie que la Terre a besoin actuellement d'un an et trois mois pour produire tout ce qui est consomme dans le monde en une annee.
Et cette date d'epuisement des ressources annuelles naturelles de la Terre - denommee Earth Overshoot Day - tombe de plus en plus tot car notre consommation ne cesse d'augmenter, souligne cet organisme.
Chaque annee, le Global Footprint Network calcule l'empreinte ecologique de l'humanite - la pression exercee sur les cultures, les forets, les ressources halieutiques, etc - et la compare avec la capacite des ecosystemes a regenerer ces ressources et a absorber les dechets produits.
Tout a commence le 31 decembre 1986 : a cette date, pour la premiere fois de l'histoire, l'humanite avait consomme en un an la totalite de ce que la Terre avait produit dans l'annee.
Mais dix ans plus tard, nous utilisions deja 15% de plus de ce que la Terre pouvait produire annuellement : le jour d'epuisement tombait en novembre.
L'annee derniere, c'etait le 6 octobre, et cette annee le 23 septembre, l'humanite continuant a vivre au-dessus de ses moyens ecologiques.
Ainsi, les arbres sont abattus plus rapidement que d'autres ne repoussent et les poissons peches plus vite qu'ils ne peuvent se reproduire.
Sous l'effet de la deforestation, 13 millions d'hectares disparaissent chaque annee.
Selon la liste rouge des especes animales et vegetales menacees publiee par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), plus d'un tiers des 41.000 especes mises sous surveillance sont menacees d'extinction.
http://www.tv5.org/TV5Site/info/article-La_Terre_surexploitee_avertit_l_ONG_americaine_Global_Footprint_Network.htm?idrub=14&xml=newsmlmmd.f0de470fb79a163e6ecba8ec3addf4da.e1.xml